Третье ратное поле
Прохоровка
...Завершился второй год Великой Отечественной войны. Красная армия после многих поражений и неудач одержала крупную победу над германским вермахтом под Сталинградом и добилась в ходе ожесточённой и кровопролитной борьбы перелома в свою пользу. В течение нескольких месяцев советские и немецкие войска вели всестороннюю подготовку к решающим летним сражениям.
На Курской дуге сосредоточились огромные силы. Основные надежды в достижении успеха делались обеими сторонами на бронетанковые войска. В общей сложности в Курской битве участвовало более 12 тысяч танков и самоходных артиллерийских установок, до 70 тысяч орудий и миномётов, около 12 тысяч боевых самолётов, более 4 миллионов солдат и офицеров. Развернувшиеся в ходе битвы танковые сражения были непревзойдёнными как по количеству участвующих в них танков, так и по потерям с обеих сторон. Среди них особо выделяется Прохоровское танковое сражение, которое произошло 12 июля 1943 года.
Ещё в начале оборонительного сражения на Воронежском фронте - а оно началось 5 июля — стало ясно, что наличными силами трудно будет остановить вражеские атаки на Обоянском и Корочанском направлениях.
Поэтому Ставка Верховного главнокомандования приказала выдвинуть в полосу фронта 5-ю гвардейскую общевойсковую армию генерала А.С. Жадова и 5-ю гвардейскую танковую армию, которая формировалась в районе Острогожска и Россоши. Эта армия во главе с генерал-лейтенантом П.А. Ротмистровым немногим более чем за сутки к утру 8 июля совершила марш-бросок в 200 км и сосредоточилась на западном берегу реки Оскол. Затем, приведя в порядок материальную часть, корпуса армии вновь совершили 100-километровый бросок и к исходу 9 июля в строго назначенное время сосредоточились в районе Бобрышево, Весёлый и железнодорожной станции Прохоровка.
А что же подготовил противник к утру 12 июля на западных и южных подступах к Прохоровке? Командующий 4-й танковой армией генерал Гот привлёк для наступления на Прохоровку с запада свои главные силы: 2-й танковый корпус СС (лучший танковый корпус вермахта). С юга из состава армейской группы «Кемпф» наносил удар 3-й танковый корпус. В общей сложности немцы сосредоточили после провала наступления на Обоянь для нового натиска на Курск не менее 500 танков и штурмовых орудий, из них более 50 новых мощных машин типа «Тигр». Во главе танковых соединений стояли опытные генералы, участники всех войн и кампаний, начиная с Первой мировой войны.
В такой напряжённой обстановке все корпуса 5-й танковой армии в 8.30 утра 12 июля двинулись в атаку западнее Прохоровки. Немцы встретили их артогнём, контратакой тяжёлых танков и ударами авиации, а затем мощной танковой лавиной двинулись навстречу нашим корпусам. Так началось встречное танковое сражение, которого не предвидела ни одна из сторон. В этом сражении всё было иначе, чем в обычных повседневных боях.
Передовые части первого оперативного эшелона танковой армии на полном ходу вклинивались в боевые порядки немецких войск. Сквозная танковая атака наших бригад была стремительна и ошеломила несколько медлительные немецкие части.
Наши танкисты пронизали буквально всю глубину боевых порядков врага. Появление столь большого количества советских танков на поле сражения было для немцев неожиданным. Управление в их передовых частях нарушилось. Боевые порядки сторон перемешались.
Это было на руку советским танкистам, так как в ближнем бою немецкие тяжёлые танки лишались огневого преимущества своего вооружения. Наши танкисты на более маневренных танках успешно поражали врага с близких дистанций, стреляли снарядами почти в упор и проламывали броню немецких машин.
В целом 12 июля 1943 года в танковом сражении под Прохоровкой действовало свыше 1200 танков с обеих сторон. Выстрелы наземных орудий слились в сплошной грозный гул. В небе в это же самое время шли ожесточённые воздушные схватки. Бомбардировщики, штурмовики и истребители буквально висели над прохоровским плацдармом. К позднему вечеру 12 июля ударная группировка противника потеряла огромное количество живой силы и техники, что значительно ослабило наступательную мощь.
Важнейшим результатом этой схватки явился окончательный срыв попыток немецкой танковой группировки пробиться к Курску с юга. Это событие в полосе Воронежского фронта совпало с переходом войск Западного и Брянского фронтов в наступление на орловском направлении, что означало окончательный провал вражеской операции «Цитадель».
Таков, в самых общих чертах, взгляд на Прохоровское сражение сотрудников Института военной истории МО РФ.
А как же вспоминают день Петра и Павла (12 июля) на Прохоровской земле ветераны, непосредственные участники танковой баталии?
Вот короткие фрагменты бесед с некоторыми из них:
«Прямо на нас, раскачивая длинными стволами орудий, двигались громадные чудовища с чёрными крестами. Сошлись с нашими танками, закружились, завертелись. Поджигали и таранили друг друга. Дым, пламя, грохот, скрежет. Скоро всё пространство заволокло дымом. Запахло горелым металлом, мазутом, жареным человеческим мясом. Такое не приснится и в кошмарном сне». (Р.Г. Мавлютов, ст. лейтенант)
«От разрывов бомб, снарядов, мин, от горящих танков и человеческих тел поднялись такой смрад и гарь, что всё вокруг превратилось в ад. В том бою погибло пять командиров батарей, а также 50 процентов личного состава полка». (М.Л. Вовкогон, командир огневого взвода)
«То был самый страшный день. День, который превратился в ночь, а земля соединилась с небом. 60 машин полковника Тарасова ринулись в то утро на поле Прохоровское, и все до единого, во главе с командиром, сгорели во встречном бою». (А. И. Илларионов, командир танкового взвода)
Прохоровка не просто осталась на месте, она остановила всю войну! Именно здесь был полностью исчерпан наступательный ресурс гитлеровцев. Враг был не только остановлен, но измотан и обескровлен. От Прохоровского поля война покатилась вспять — на запад, и немцы уже не могли остановить этот откат, этот обратный ход по Украине, Белоруссии, Прибалтике, Польше, вплоть до самого Берлина. А это дорогого стоит.
Далее: Номера соединений и частей, участвовавших в Прохоровском сражении
